Maddalena, significato e origine del nome

Nome di tradizione biblica, proprio da un termine greco biblico Maddalena arriva: deriva infattida Μαγδαλήνη (Magdalene), oppure da un corrispondente termine ebraico, che significa “[donna abitante] di Magdala”, “[donna proveniente] da Magdala”; Magdala è una località situata a nord di Tiberiade, il cui nome deriva dall’aramaico Maghdela o mighdal, che significa “torre”.

Maddalena è l’epiteto di Maria Maddalena, detta appunto anche “Maria di Magdala”, un personaggio del Nuovo Testamento, la più nota e importante tra le discepole donne di Gesù; popolarissima durante il Medioevo, in quel periodo, fu proprio grazie alla sua figura che il nome cominciò a diffondersi, e nel tempo poi altre sante con questo nome hanno poi contribuito a consolidarne l’uso.

In Italia il nome è comune, ma non così diffuso, e negli ultimi vent’anni si è sempre mantenuto al di sotto delle 650 unità; nel 2020, così come l’anno precedente, sono state 348 le neonate chiamate in questo modo. Bisogna considerare che nel nostro Paese esiste anche una variante maschile del nome, tuttavia decisamente rara.

L’onomastico si festeggia, sia per i cattolici che per gli ortodossi, il 22 luglio in onore di santa Maria Maddalena, ma ci sono altre sante e beate commemorate nel corso dell’anno che portano questo nome.