Leopoldo, significato e origine del nome

Nome un tempo molto usato presso la nobiltà, oggi Leopoldo sembra essere caduto un po’ in disuso; deriva dal nome germanico Leudbald (presente anche in molte altre varianti), composto da leudi (o leud, “popolo”, “gente”) e bald (“coraggioso”), ragion per cui ha il significato di “coraggioso fra il popolo”. Più avanti la sua forma venne alterata sotto l’influsso del latino leo (“leone”), e quindi il significato viene talvolta riportato come “leone ardito” oppure “intrepido come un leone”[2].

Come detto era un nome molto comune fra le casate nobili tedesche, mentre in inglese il suo uso prese il via sostanzialmente nel XIX secolo, in onore di Leopoldo I del Belgio, zio della regina Vittoria, dal quale prese il nome anche suo figlio Leopoldo.

Tra i Leopoldo nobili ricordiamo Leopoldo I d’Asburgo, imperatore del Sacro Romano Impero: Leopoldo II d’Asburgo-Lorena, imperatore del Sacro Romano Impero; Leopoldo I del Belgio, primo re del Belgio; Leopoldo II del Belgio, re del Belgio; Leopoldo III del Belgio, re del Belgio; Leopoldo II di Toscana, granduca di Toscana.

A oggi il nome non è molto popolare in Italia: nel 2020 sono stati chiamati così solo 10 neonati.

L’onomastico si festeggia in vari giorni dell’anno, come il 15 novembre in ricordo di san Leopoldo il Pio, Margravio d’Austria, il 9 febbraio, beato Leopoldo da Alpandeire, cappuccino, ma anche il 30 luglio (o 12 maggio), in onore di san Leopoldo da Castelnuovo, sacerdote.