Il liquido amniotico si trova all’interno dell’amnios (annesso embrionale che forma una sacca membranosa che circonda e protegge l’embrione) e permette di far crescere il bambino in un ambiente perfetto, alla giusta temperatura, protetto da infezioni e traumi. Attraverso il liquido amniotico il feto si sviluppa nel modo corretto evitando di distorcere le strutture anatomiche del corpo, l’apparato digerente e respiratorio. Il liquido amniotico fuoriesce dal sacco amniotico e aiuta anche il bambino ad uscire dalla pancia al momento della nascita.
Il liquido si compone di un misto di acqua, sali minerali, lipidi e proteine. Viene prodotto a partire dal plasma della madre attraverso la placenta. Dal terzo-quarto mese, viene secreto principalmente dal rene attraverso l’urina fetale, che ne garantisce anche il controllo e il ricambio durante i mesi successivi.
Di che colore può essere il liquido amniotico?
Nella maggior parte dei casi il liquido amniotico è incolore, si presenta dunque trasparente. Per valutare il colore del liquido si ricorre all’amniocentesi, che fornisce anche un esame citogenetico del feto. L’amnioscopia viene fatta a partire dalla 16-20 settimana. Il liquido può essere a volte di colore verdastro. In questo caso può trattarsi di alcune perdite intestinali unite a cellule epiteliali: non si tratta di una disfunzione patologica, e può quindi essere causato da stress, compressione del cordone ombelicale che provoca rilassamento degli sfinteri con fuoriuscita di contenuto intestinale.
Quando il liquido è rosso o bruno, si tratta invece di perdite di sangue, più o meno recenti. Sono emorragie dovute al distacco della placenta o rottura dei vasi fetali, ed è in questo caso quindi un sintomo più grave.
Come si calcola la quantità di liquido amniotico
La quantità di liquido amniotico presente all’interno del sacco amniotico in gravidanza può essere rilevata attraverso un’ecografia. L’utero viene generalmente diviso in 4 quadranti. Attraverso la misurazione delle massime falde di liquido nei quadranti di utero, si ottiene l’Amniotic Fluid Index (AFI). La quantità di liquido amniotico deve essere controllata sempre, poiché deve mantenersi tra i 5 e i 20 cm per essere nella norma. Grazie all’AFI si possono scoprire eventuali situazioni in cui c’è troppo liquido amniotico o troppo poco. Se il livello è più basso della norma si parla di oligoidramnios, mentre se è molto superiore si parla di polidramnios.
Cosa succede quando c’è poco liquido amniotico
Quando l’indice AFI ha un valore minore di 5,1 cm, si parla di oligoidramnios. Questa condizione interessa circa l’1% delle gravidanze e si manifesta per la presenza di poco liquido amniotico, causato da situazioni di stress della madre o a problemi del tratto renale o urinario del feto. Ci possono essere bassa assunzione di liquidi da parte della madre, aumentato riassorbimento, alterata permeabilità delle membrane, come in corso di infezioni vaginali, oppure situazioni più gravi come rottura delle membrane, ritardo di crescita del feto e patologie malformative fetali, specialmente a carico dell’apparato urinario. La quantità di liquido amniotico diminuisce anche avvicinandosi o superando il termine della gravidanza.
Le conseguenze dell’oligoidramnios sono diverse, poiché essendoci poco liquido amniotico avvengono deficit di sviluppo del feto. Il liquido non è in grado di permeare i polmoni fetali, causando atelettasie (gli organi non si distendono come dovrebbero), e insufficienze nello sviluppo polmonare. Inoltre, mancando la componente protettiva del liquido amniotico, il feto è schiacciato contro le pareti uterine, con ridotti movimenti fetali e patologie malformative conseguenti come il piede torto congenito. Nel caso in cui la condizione persiste troppo a lungo, potrebbe verificarsi un generale iposviluppo fetale.
Quando il liquido amniotico è troppo
Quando il valore dell’AFI è superiore a 20-24 cm, la quantità di liquido amniotico è ritenuta troppo alta. Si parla allora di polidramnios che interessa circa il 3% delle gravidanze. Le cause di questa condizione possono derivare da un aumento della produzione urinaria fetale, da una ridotta deglutizione fetale o da malattie infettive in gravidanza.
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Polidramnios: quando il liquido amniotico è troppo
Ogni 2 gravidanze su 100 può verificarsi una eccessiva produzione di liquido all'interno del sacco amniotico: ecco perché e quali sono le cause e le conseguenze del "polidramnios".
Nel primo caso l’origine principale della aumentata produzione urinaria è il diabete gestazionale della madre, che causa spesso la macrosomia nel bambino alzando molto il livello degli zuccheri nel sangue del feto. Per questo il bambino urina di più. Ma può anche essere causata da Sindrome da Trasfusione Feto-Fetale (TTTS) nel gemello ricevente: in questa situazione, due o più gemelli condividono la stessa placenta e lo stesso corion, e si può presentare una alterazione della circolazione fetale che comporta una distribuzione ineguale della quantità di sangue che si porta dalla placenta ai gemelli. Infine si può presentare idrope fetale, un accumulo di liquido a livello dell’allantoide stesso e del sacco amniotico.
La ridotta deglutizione del feto può essere causata da ostruzioni del tratto gastrointestinale, molto difficile da identificare in utero, e patologie neuromuscolari che si escludono facilmente notando i movimenti del feto. Oppure anche da anencefalia, una patologia che porta come sintomi la difficoltà del feto di deglutire, ma viene esclusa già con le prime ecografie.
Il polidramnios non comporta comunque danni gravi per il bambino e la madre. Nel caso in cui questo invece presenta difficoltà di respirazione o dolori per la madre o il feto, si può procedere con uno svuotamento detto amnioriduzione. I rischi sono più frequenti al momento del parto, che può presentarsi pre termine, o può portare alla nascita del bambino con malformazioni come la macrosomia.
Perdite di liquido amniotico
Durante la gravidanza è possibile che si presentino diversi tipi di perdite, ed è quindi importante riconoscere quando si tratta di perdite vaginali e quando di liquido amniotico. Solitamente le perdite di liquido amniotico rappresentano l’avvicinarsi della rottura delle acque e dunque del travaglio. Il liquido amniotico è caldo, incolore e inodore e non provoca nessun tipo di fastidio o dolore nella donna, poiché il sacco amniotico non ha terminazioni nervose. Le perdite vaginali in gravidanza, come la leucorrea, sono più vischiose.
Se la perdita di liquido è poca, la mamma avverte soltanto gli slip bagnati, anche più volte al giorno. Se le perdite iniziano ad aumentare, è bene andare in ospedale, perché significa che il parto è sempre più vicino.
Amante della lettura, della musica e serie tv addicted, aspiro a diventare scrittrice di romanzi. Nel frattempo coltivo la mia passione scrivendo articoli su ciò che più mi piace.
