Sia l’embrione sia il feto sono termini usati per descrivere le fasi dello sviluppo di un bambino durante la gravidanza. L’età gestazionale o il periodo di gravidanza di una donna è la principale differenza tra un embrione e un feto.

Embrione o feto: differenze

Un embrione è la fase iniziale dello sviluppo di un bambino. Il primo stadio è l’uovo fecondato (zigote), che si divide per diventare una blastocisti e viaggia lungo la tuba di Falloppio fino all’utero, dove può impiantarsi per stabilire la gravidanza.

Il bambino in via di sviluppo è definito embrione dalla quinta settimana fino alla fine della decima settimana.

Un feto, invece, è la fase successiva dello sviluppo di un bambino, e va dalla fine della decima settimana fino al parto.

Sviluppo nello stadio embrionale

Durante la fase embrionale iniziano a formarsi importanti sistemi e organi. Le cellule si moltiplicano per creare questi sistemi; infatti, dalla quinta settimana alla decima settimana l’embrione inizia a sviluppare:

  • cervello
  • colonna vertebrale
  • tessuto cardiaco
  • dita delle mani e dei piedi
  • polmoni
  • orecchio interno
  • muscoli di bocca, naso e occhi

Sviluppo durante la fase fetale

Durante la fase fetale, il bambino attraversa una rapida crescita e cambiamento. I sistemi e gli organi che si sono formati durante la fase embrionale si sviluppano ulteriormente, e il feto inizia a sembrare più simile a un essere umano.

Durante le settimane dalla 10 alla 12, inizia a sviluppare:

  • palpebre
  • unghie
  • cartilagine
  • fegato
  • genitali
  • urina nei reni
  • insulina nel pancreas.

Dalla 13 alla settimana 28 sviluppa:

  • pelle
  • capelli
  • grasso
  • scheletro
  • cellule del sangue nel midollo osseo
  • papille gustative
  • impronte
  • udito
  • riflesso di suzione
  • sistema nervoso.

Dalla settimana 29 alla 40:

  • aumenta il grasso corporeo
  • gli organi e i sistemi sono completamente funzionanti
  • si sviluppa la capacità di immagazzinare minerali
  • inizia a percepire i cambiamenti di luce
  • aumenta la capacità di passare nella posizione a testa in giù per prepararsi al parto.

Embrione vs feto: quale fase è più ad alto rischio?

Il primo trimestre di gravidanza (dalla prima alla settimana 12) è considerato il più importante per lo sviluppo di un bambino, ed è anche il momento in cui si verificano la maggior parte degli aborti e dei problemi. Molti difetti strutturali e alla nascita possono verificarsi durante il primo trimestre; ciò significa che la fase embrionale è più ad alto rischio rispetto a quella fetale.

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  • Gravidanza