Back to school: come prepararsi al rientro tra i banchi usando materiali sicuri

I social network sono alle prese in questi giorni con la febbre del “back to school”, ovvero il rientro a scuola in tutti gli istituti di ordine e grado. Rientro significa prepararsi adeguatamente, sia mentalmente che a livello pratico all’inizio del nuovo anno scolastico. E questo passa anche dall’acquisto di tutto quello che serve ai bambini a scuola. Ma come acquistare cancelleria sicura?

Back to school: il rientro a scuola

Come detto, c’è una preparazione psicologica e una pratica per il back to school. Da un lato c’è il dialogo con i propri figli e figlie su ciò che questo comporta in termini di doveri quotidiani (come il distacco da ritmi di vita più leggeri e spensierati), dall’altro c’è anche il ripasso dei concetti fondamentali per non iniziare l’anno scolastico totalmente a digiuno, magari terminato i tanto chiacchierati compiti delle vacanze.

La preparazione pratica è invece più immediata: vengono ordinati i libri in adozione, si acquistano accessori e cancelleria per la prima volta o si sostituiscono quelli rovinati o terminati. Secondo Orizzonte Scuola, ogni studente o studentessa spende ogni anno 657 euro per l’intero corredo scolastico, più in media 591,44 euro per i libri nella scuola media inferiore e superiore – a meno che non si disponga delle cedole con i contributi comunali. A questo si devono aggiungere eventuali divise e ricordare di prenderle per tempo: alcune scuole richiedono la stampa del logo, altre addirittura il nome ricamato per evitare smarrimenti.

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La cancelleria per l’inizio della scuola

Più complesso è il discorso della cancelleria. Se nelle scuole secondarie di primo e secondo grado è lasciata molta più libertà di organizzazione a ragazze e ragazzi (e alle loro famiglie), nella scuola primaria sono sovente maestri e maestre a compilare una lista del materiale occorrente, che può andare dal contenuto dell’astuccio – alcuni insegnanti indicano perfino la marca dei pastelli – ai quaderni con foderine che seguono un codice cromatico, fino al materiale artistico e musicale di base. Le richieste possono naturalmente cambiare da istituto a istituto e da classe a classe.

E proprio quando si parla di cancelleria è importante prestare attenzione alla sicurezza dei prodotti, soprattutto quando sono destinati a bambini piccoli. La sicurezza dei prodotti di consumo è disciplinata, tra le altre norme applicabili, dal Regolamento (UE) 2023/988 sulla sicurezza generale dei prodotti (GPSR), in vigore dal 13 dicembre 2024. Il regolamento stabilisce requisiti e obblighi relativi alla sicurezza dei prodotti, alla loro identificazione e tracciabilità, alle informazioni fornite ai consumatori e alla gestione dei prodotti pericolosi e dei richiami.

Non esiste però un unico marchio o certificato che renda automaticamente sicura tutta la cancelleria: a seconda del prodotto possono infatti applicarsi normative europee differenti. Per questo, al momento dell’acquisto è utile verificare alcuni elementi fondamentali.

Bambino (1-6 anni)

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Fornitori sicuri

Quando si acquista un prodotto di cancelleria, soprattutto online, è importante rivolgersi a rivenditori affidabili e verificare che siano disponibili informazioni chiare sul prodotto e sugli operatori economici responsabili.

Il consumatore dovrebbe poter individuare almeno il produttore e, quando previsto, l’importatore o il responsabile nell’Unione europea. Anche la possibilità di identificare con chiarezza il prodotto è importante, perché consente di risalire alla sua origine in caso di problemi, richiami o segnalazioni.

Per gli acquisti online è quindi preferibile non basarsi esclusivamente sul prezzo o sulle recensioni, ma controllare attentamente la scheda del prodotto e verificare che siano presenti le informazioni richieste, comprese eventuali avvertenze e istruzioni di sicurezza.

Leggere le etichette

Come per qualsiasi prodotto destinato ai bambini, anche quando si acquista cancelleria è importante leggere attentamente le informazioni riportate sulla confezione e sul prodotto. Non tutti gli articoli di cancelleria devono avere gli stessi marchi o le medesime indicazioni: ciò dipende dalla tipologia di prodotto e dalle norme che si applicano.

Ecco alcuni aspetti da tenere in considerazione:

• Marcatura CE: non è obbligatoria per tutti i prodotti di cancelleria. La marcatura CE è prevista soltanto per le categorie di prodotti soggette a specifiche normative europee che ne richiedono l’apposizione. La sua presenza, quindi, non è un requisito generale per penne, quaderni, astucci e altri articoli di cancelleria. Inoltre, la sola presenza del marchio CE non costituisce una garanzia assoluta di sicurezza.
• Identificazione e tracciabilità: il prodotto deve essere identificabile attraverso un elemento come un numero di tipo, lotto, serie o altro identificativo previsto. Non è quindi necessario che ogni prodotto riporti contemporaneamente sia un numero di lotto sia un numero di serie.
• Produttore e responsabile nell’UE: devono essere disponibili le informazioni necessarie a identificare il produttore e, quando previsto, l’importatore o il responsabile nell’Unione europea. Questi dati sono particolarmente importanti quando si acquista online.
• Avvertenze e istruzioni di sicurezza: quando previste, devono essere presenti informazioni relative all’utilizzo corretto del prodotto, ai rischi specifici e, nel caso di articoli destinati ai bambini, alle eventuali limitazioni di età o alla necessità di supervisione da parte di un adulto.
• Sostanze chimiche: per alcuni prodotti possono essere rilevanti anche le norme europee sulle sostanze chimiche, come il Regolamento REACH. È quindi importante prestare attenzione alle informazioni e alle eventuali avvertenze relative alla presenza di sostanze che possono comportare rischi.

Per i bambini più piccoli è inoltre consigliabile evitare prodotti che, per forma, colore, profumo o aspetto, possano essere facilmente scambiati per alimenti o che presentino caratteristiche tali da incoraggiare il bambino a portarli alla bocca. Occorre poi prestare particolare attenzione agli eventuali piccoli componenti che possono comportare un rischio di soffocamento.

Controllo di eventuali richiami

Prima di acquistare un prodotto per la scuola è possibile verificare eventuali richiami e segnalazioni di prodotti pericolosi attraverso il portale europeo Safety Gate, il sistema di allerta dell’Unione europea per i prodotti non alimentari.

La ricerca può essere particolarmente utile per gli articoli destinati ai bambini e per gli acquisti effettuati online. È però importante ricordare che l’assenza di un prodotto dal database di Safety Gate non equivale a una certificazione di sicurezza: il portale raccoglie infatti le segnalazioni e i richiami comunicati attraverso il sistema europeo.

Un’ultima attenzione riguarda le dichiarazioni ambientali. Diciture come “eco”, “green” o “sostenibile”, da sole, non permettono di stabilire quanto un prodotto sia effettivamente rispettoso dell’ambiente. Anche in questo caso è quindi preferibile verificare quali caratteristiche concrete giustifichino l’affermazione, evitando di considerare una generica dichiarazione ambientale come una garanzia.