Gravidanza, allattamento ed epoca neonatale
Quando l'interazione tra patrimonio genetico e nutrienti decide il corretto sviluppo di un nuovo individuo
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (WHO) ha stimato che attualmente vi siano al mondo circa un miliardo di adulti in sovrappeso, 300 milioni dei quali clinicamente obesi, con una stima di crescita del 50% nei prossimi 10 anni.
L'aumento dell'obesità infantile è forse persino più allarmante: la metà degli individui in sovrappeso stimati dal WHO sono bambini, dei quali circa 40 milioni risultano clinicamente obesi. In Italia il fenomeno colpisce più di un bambino su tre ed oltre il 60% dei bambini che sono sovrappeso prima della pubertà lo saranno anche nella fase iniziale dell'età adulta, con conseguente riduzione dell'età media di comparsa di patologie.
Sono ormai numerosissime le evidenze scientifiche che suggeriscono che l'obesità è una malattia multifattoriale alla cui insorgenza concorrono fattori genetici ed ambientali, e tra quelli ambientali vi è senz'altro la corretta esposizione ai nutrienti già in utero. Lo stato nutrizionale materno prima del concepimento e l'apporto dietetico durante la gravidanza influenzano l'accrescimento e lo sviluppo fetale: le interazioni fra nutrienti e geni che si verificano durante il periodo gestazionale condizionano le caratteristiche della composizione corporea nelle fasi successive della vita.
A queste osservazioni sulla salute del nascituro è doveroso aggiungere che una scorretta alimentazione durante la gravidanza e soprattutto durante l'allattamento può incidere negativamente anche sulla salute della mamma; a complicare il quadro vi è la circostanza che in alcuni casi la donna si presenta all'appuntamento con la gravidanza in condizioni di sovrappeso o di sottopeso.
È quindi facile intuire che la corretta alimentazione gioca un ruolo cruciale sia sulla salute della donna gravida (durante e dopo la gravidanza) sia sul corretto sviluppo intrauterino dei meccanismi di controllo del metabolismo del nascituro.
A tal proposito, abbiamo predisposto una nuova rubrica: Il Nutrizionista risponde, che si rivolge alle donne che programmano una gravidanza, alle donne gravide ed alle mamme, con un duplice scopo: contribuire a formare ed informare da un lato sui rischi potenziali di un'alimentazione scorretta, dall'altro sui benefici per sé stesse e per il bambino di un'alimentazione sana.
